Toimintansa alkuaikoina säätiö avusti metsätyömiehille ruokahuoltoa, järjestettyjä kursseja, joita olivat työkalujen kunnostus-, hakkuutekniikka-, hevoshoito- ja kämppäemäntäkurssit, sekä niillä tarvittavan opetusmateriaalin julkaisemista. Metsämiesten Säätiön tukemina ilmestyivät muiden muassa Metsämiehen hakkuuopas, Ensiapuopas, Kämppäemännän opas sekä myöhemmin Moottorisahaopas.– Säätiön varallisuus tulee pääasiassa sen omista sijoituksista (metsä-, kiinteistö- ja finanssisijoitukset) sekä lahjoituksista. Kun metsänomistaja myy puunsa yhtiölle ja yhtiö kerää lahjoitusta M-säätiölle, osa tästä pääomasta kiertää lopulta juuri tällaisten säätiöiden taseisiin, joilla säätiöt pönkittävät nykyisenkaltaisen hakkuutapaa ja ammattikunnan asemaa.
