Voiko metka-hakemukseen tulla automaattihylkäys? ”Onhan se riski olemassa”

Metka-määrärahat ovat liki loppuneet tältä vuodelta. Taimikon ja nuoren metsän hoidon tukihakemuksia siirtyy ensi vuodelle 18–19 miljoonan euron edestä, Suomen metsäkeskuksesta arvioidaan. Summa on suuri, sillä tälle vuodelle määrärahoja taimikon ja nuoren metsän hoitoon oli käytettävissä yhteensä 21 miljoonaa euroa.

Vanhassa kemera-laissa määrärahojen riittävyyttä säädeltiin niin sanotulla hakusululla. Mikäli määrärahoja ei ollut riittävästi, maa- ja metsätalousministeriö päätti, millä aikavälillä saapuvat hakemukset tulee hylätä. Esimerkiksi vuonna 2016 taimikon ja nuoren metsän hoidon tukihakemuksia ei otettu vastaan toukokuun ja joulukuun välisenä aikana.

Kemera-lain korvanneessa metka-laissa hakemus hylätään, mikäli rahoitusta ei ole käytettävissä hakemuksen vireillepanovuotta seuraavanakaan vuonna.

Tältä vuodelta metka-tukihakemuksia siirtyy merkittävä määrä ensivuodelle. Onko tässä vaarana, että taimikon hoidon ja nuoren metsän hoidon tukihakemuksia uhkaa automaattinen hylkäys, ellei lisärahoitusta saada?

”Onhan se riski olemassa. Jos kahtena vuonna peräkkäin ei ole varaa hakemukseen, joka meillä on sisällä, joudumme hylkäämään sen”, kertoo hankehallinnon päällikkö Sameli Salokannel Metsäkeskuksesta.

Mikäli määrärahoja ei ensivuodelle nosteta, uusille hakemuksille ei jää montaa miljoonaa. Tämä tarkoittaa, että suurin osa ensi vuonna tulevista taimikon ja nuoren metsän hoidon metka-hakemuksista käsitellään vasta vuonna 2028. Mikäli siirtyvien hakemusten määrä ylittää määrärahat, uhkaa hylkäys.

”Jos vuodelle 2028 siirtyisi hakemuksia vaikka 25 miljoonan euron edestä ja meillä olisi käytettävissä 21 miljoonaa, joutuisimme hylkäämään neljän miljoonan euron edestä taimikoiden ja nuoren metsän hoidon metka-hakemuksia määrärahojen riittämättömyyden takia”, Salokannel selventää.

Kemera-aikaiset hakemukset taustalla

Tukimaksujen siirtymisen juuret johtavat vanhaan kemeralakiin. Kemeran aikaan pienpuun korjuutuki oli korkeampi ja vaatimukset löyhemmät. Kun metka-laki korvasi kemera-lain vuoden 2024 alussa, sieltä siirtyi vielä vanhoja pienpuutukihakemuksia käsiteltäväksi.

Tämän vuoden alusta rahoitusehdot muuttuivat. Pienpuutuki tippui 50 euroa hehtaarilta ja puuston pituusvaade kiristyi.

Rahoitusehtojen muutos näkyy jo nyt metka-tukihakemusten määrissä. Tänä vuonna tukihakemuksia on tullut arviolta 10 prosenttia viimevuotista vähemmän, koska aikaisemmin tuen piirissä olleita pienpuukorjuukohteita on tippunut pois. Osin hakemusmäärien tippumiseen vaikuttaa myös yleinen tieto metkatukivarojen niukkuudesta.

”Kun siirrytään ensi vuoteen, hakemuspohja on tämänhetkisten rahoitusehtojen ja tukitasojen mukaista, jolloin tilanteen pitäisi tasoittua. Mutta siellä ovat myös siirtyvät maksut, jotka kuormittavat seuraavaa vuotta. Ennen kuin niistä päästään eroon tavalla tai toisella, on vaara, että jossain vaiheessa joudutaan hylkäämään tukihakemuksia.”