Nobel-palkittu professori: Hakkuut avuksi Kanadan metsäpalojen torjuntaan

Kanadassa riehuvat metsäpalot ovat heikentäneet ilmanlaatua paitsi Kanadassa myös Yhdysvalloissa ja aiheuttaneet vakavia terveys- ja taloushaittoja. Ohion yliopiston professorin Brent L. Sohngenin mukaan pelkkä ilmastonmuutosta vastaan taistelu ei riitä, vaan palojen torjumiseksi tarvitaan nykyistä aktiivisempaa metsänhoitoa.

”Metsäpalo-ongelmaa ei pidä yrittää ratkaista ilmastonmuutosta torjumalla. Ilmastonmuutos on väistämätön tosiasia, eikä aurinko- tai tuulivoiman lisäämisellä helpoteta viime vuosina pahentunutta metsäpalotilannetta”, Sohngen kirjoittaa Global Forests -blogissaan.

Sohngen peräänkuuluttaa merkittävää lisärahoitusta palontorjuntaan, mutta myös metsänhoidon tehostamista – ja varsinkin sellaisen metsänhoidon, johon sisältyy metsänhakkuita.

”Kanadan ja Yhdysvaltojen hakkuumäärät on käännettävä takaisin nousuun”, hän vaatii.

Sohngenin huomauttaa, että Yhdysvallat voisi auttaa sekä Kanadaa että itseään poistamalla Kanadalta havusahatavaran tuontitullit. Tämä alentaisi asuntorakentamisen kustannuksia Yhdysvalloissa ja samalla helpottaisi Kanadan metsäpalotilannetta.

”Siinä voittaisivat kaikki, joten todennäköisesti se ei toteudu.”

Sohngenin mukaan tulisi luoda hiilikompensaatiojärjestelmiä, jotka sallivat myös puunkorjuun ja siten metsien palonkestävyyden parantamisen. Samalla metsänomistajille syntyisi uusi tulonlähde.

”Tutkimukset osoittavat, että puunkorjuu voidaan yhdistää hiilen sidonnan lisäämiseen, joten myös hakkuita sisältävät hiilihankkeet voivat olla täysin hyväksyttäviä.”

Hän patistaa myös lisäämään hiilineutraalin puupohjaisen bioenergian verokannustimia.

Ympäristö- ja luonnonvaratalouden professori Brent L. Sohngen oli yksi hallitusten väliselle ilmastonmuutospaneelille (IPCC) Nobel-palkinnon vuonna 2007 tuoneen raportin kirjoittajista.